“碳足迹”的概念源自于“生态足迹”，主要以二氧化碳排放当量（CO2 equivalent，简写成CO2eq）表示人类的生产和消费活动过程中排放的温室气体总排放量。相较于单一的二氧化碳排放，碳足迹是以生命周期评价方法评估研究对象在其生命周期中直接或间接产生的温室气体排放，对于同一对象而言，碳足迹的核算难度和范围要大于碳排放，其核算结果包含着碳排放的信息。关于“碳足迹”的准确定义和理解仍在不断发展和完善，不同的学者或者组织，对于“碳足迹”的概念和内涵各有侧重，其中学者更多从生命周期评价角度来定义，而机构组织则主要按照其评价对象背景和职能来定义，表1-1和1-2分别汇总了学者和组织机构对于“碳足迹”的概念和定义。目前碳足迹可以按照其应用层面（分析尺度）分成“国家碳足迹”、“城市碳足迹”、“组织碳足迹”、“企业碳足迹”、“家庭碳足迹”、“产品碳足迹”以及“个人碳足迹”。

“产品碳足迹”是指某一产品在其生命周期过程中所导致的直接和间接的CO2及其他温室气体（以CO2排放当量的形式表示）排放总量。

生命周期评价方法（Life cycle assessment,LCA）作为一种评价工具，主要应用于评价和核算产品或服务整个生命周期过程，即从摇篮到坟墓的能源消耗和环境影响。从摇篮到坟墓一般指的是从产品的原材料收集到生产加工、运输、消费使用及最终废弃物处置（ISO,1998）。目前比较常用的生命周期评价方法可以分为下列三类（依据方法的系统边界设定和模型原理）：

（１）过程生命周期评价（Process-based,PLCA），该方法是最传统的生命周期评价法，同时仍然是目前最主流的评价方法（ISO,199SETAC,1993,1998）。根据ＩＳＯ颁布的《生命周期评价原则与框架》（ISO14040）（ISO,1998），该方法主要包括四个基本步骤：目标定义和范围的界定、清单分析、影响评价和结果解释，而每个基本步骤又包含一系列具体的步骤流程。过程生命周期评价方法，采用“自下而上”（bottom-up)模型，基于清单分析，通过实地监测调研或者其实他数据库资料（二手数据）收集来获取产品或服务在生命周期内所有的输入及输出数据，来核算研究对象的总的碳排量和环境影响。对于微观层面（具体产品或服务方面）的碳足迹计算，一般釆用过程生命周期法居多。该方法优势在于能够比较精确地评估产品或服务的碳足迹和环境影响，且可以根据具体目标设定其评价目标、范围的精确度。但是由于其边界设定主观性强以及截断误差等问题，其评价结果可能不够准确，甚至出现矛盾的结论。

（２）投入产出生命周期评价（Input-outputLCA,I-OLCA)：克服过程生命周期评价方法中边界设定和清单分析存在的弊端，引入了经济投入产出表，这个方法又称为经济投入产出生命周期评价（Economicinput-outputLCA,EIO-LCA）。此方法主要采用的是“自上而下”（up-bottom）模型，在评估具体的产品或服务的环境影响时，首先‘自上’表示需要先核算行业以及部门层面的能源消耗和碳排放水平，此步骤需要借助于间隔发表（非连年发表）的投入产出表，然后再根据平衡方程来估算和反映经济主体与被评价的对象之间的对应关系，依据对应关系和总体行业或部门能耗进行对具体产品的核算。该方法一般适用于宏观层面（如国家、部门、企业等）的计算，较少应用于评价单一工业产品。该方法优势在于能够比较完整地核算产品或者服务的碳足迹和环境影响。但是该方法的评估受到投入产出表的制约，一方面时效性不强，因为该表间隔数年定期发布，另外表中的部门不一定能够很好与评价对象相互对应，故而一般无法评价一个具体产品，同时也不能够完整核算整个产品生命周期的排放（运行使用和废气处理阶段均不核算）。

（３）混合生命周期评价（Hybrid-LCA,HLCA），指的是将过程分析法和投入产出法相结合的生命周期评价方法，按照两者结合方式，目前可以按照其混合方式将其划分为三种生命周期评价模型：(A)分层混合、(B)基于投入产出的混合和(C)集成混合。总体来讲，该方法的优势在于不但可以规避截断误差，又可以比较有针对性评价具体产品及其整个生命周期阶段（使用和废弃阶段）。但是前两种模型易造成重复计算，并且不利于投入产出表的系统分析功能的发挥；而最后一种模型则由于难度较大，对数据要求较高，尚且停留于假说阶段。

需要定量评估产品碳足迹核算标准对于碳足迹的影响，以具体产品为研究对象，选取的传统的过程生命周期评价方法较为恰当。

目前，在全球范围内受到公认并且应用相对广泛的有三个国际标准，三个标准的简称、标准封面、发布单位名称和发布时间如图所示：

PAS2050，全称“PAS2050:2011产品与服务生命周期温室气体排放的评价规范”；其标准配的指导标准PASguide的全称为“GuidetPAS2050:2011：如何核算产品碳足迹、识别热点和减少供应链的碳排放”。PAS2050是世界上首例针对产品碳足迹的核算标准，为企业提供了一个一致的方法评估产品生命周期内温室气体的排放（Sinden,2009），如图2-1所示，该标准首版由英国标准协会（BSI）编制，于2008年10月29日发布。该标准的最初发起者是由英国环境、食品和乡村事务部（Defra）和英国碳信托（Carbon Trust）两个组织联合发起的。该标准主要应用于对产品和服务在整个生命周期（fullife-cycle）中所产生的温室气体排放量进行核算与评估，这里的全生命周期（fullife-cycle）指的是产品从原材料的收集到产品的加工生产、后期产品的市场分配和销售、消费者使用以及产品废弃后废弃物处理的全过程。2011年，PAS2050的修订版出台，相较于2008年的首版，其更具有针对性并且适用范围更加广泛的组织机构。

GHGProtocol全称为“产品生命周期核算和报告标准”，其发布单位如图2-1所示，是由两个组织（WRI和WBCSD）联合制定，正式发表于2011年10月，是一项面向公众开放的标准。GHGProtocol标准是根据生命周期评价标准（ISO14044）制定的，是用于评测产品的生命周期碳排放的报告，旨在帮助企业或组织针对产品设计、制造、销售、购买以及消费使用等等环节制定相应的碳减排策略。早在2010年，GHGProtocol标准草案就已经出台，并且经过60家公司进行试用和测试，在关于碳足迹核算的规定、要求和指导等方面，GHGProtocol被认为是最为详细和清晰的。

ISO14067，是国际标准化组织（ISO）根据PAS2050标准发展而来，其全称比较简单直观，就叫“产品碳足迹”，2012年10月4日，在国际标准化组织的官网上，该标准的草案版被公布，该标准提供了产品碳足迹核算最基本的要求和指导，被认为是更具普遍性的标准，其正式版本发布于2013年。在ISO14067中，产品碳足迹的定义为：基于生命周期法评估得到的一个产品体系中对温室气体排放和清除的总和，以二氧化碳当量（CO2eq）表示其结果。ISO14067规定研究目标必须说明开展研究的原因，预期的应用以及观众（Soodeeta1.,2013）。ISO14067标准颁布之后，其它产品碳足迹的相关标准将被终止使用或者根据此国际标准进行修正。

三个产品碳足迹国际标准的发展历程和相互关系如图所示。国际标准化组织（ISO）于2006年发布了ISO14040，ISO14044两个标准，为生命周期评价（LCA）的提供了基本框架结构和概念，为其他碳足迹的核算以及核算标准的建立奠定了基础。

2008年发布的PAS2050，将生命周期评价（LCA）概念引入后，又对温室气体（GHG）白勺排放与消除过程进行了一定的细化，在旧版的基础上，PAS2050(2011)又新增了补充要求，这些要求有助于加强PAS2050与其他标准的一致性。PAS2050guide与PAS2050的关系就像是ISO14044与ISO14040的关系一样，前两者都是在后两者的基本框架和原则下，又进一步提供了关于具体内容的详细补充与操作指导。PAS2050本身内容己经比较详细，PAS2050guide则是按照实际计算和操作处理的先后顺序及具体方式给出更详细清晰的指导。

2011年出台的GHGProtocol，借鉴了PAS2050(2008)的内容，并且同样增添了补充性的条款要求，同时还细化并强调了一些被ISO14044和PAS2050忽视的概念阐述，如关于产品“功能单位”以及“基准流”详细定义方式和概念等。PAS2050以及GHGProtocol在系统边界设定步骤上（即是否考虑和核算某项排放、过程与贡献时），同时要求：不仅要根据生命周期评价方法（LCA）来设定，同时应当考虑“归因过程”（attributable process），即依据归因方式（追溯排放的起因和源头）而非仅仅采用结果方法（仅依据最终的排放结果）来设定系统边界。

2013年正式出台的ISO14067，从最初构建到正式出台历时4年，是国际标准化组织（ISO）依据PAS2050标准发展而来，最初草案是环境管理技术委员会US0／TC207）在2009年6月提出，而后2012年10月，ISO官方网站上公布了国际标准草案版。ISO14067的主体部分是依照ISO14040和ISO14044提出的生命周期评价的基本步骤和框架，其中有两个小章节则部分引用和参照了前面所介绍的两个标准：“特殊过程的处理”是来自于PAS2050(2011)，“回收分配”是来源于GHGProtocol。从整个产品碳足迹的发展历程看来，在ISO14040和ISO14044提供的生命周期评价的基本框架和原则之上，PAS2050首先提出来专门针对产品碳足迹核算的相关规范，可视作产品碳足迹标准的始祖。GHGProtocol则是在前面两者的基础上，更加完善补充了前面两者的不足，主要目的为企业，公司核算产品碳足迹的提供详细指导和规范，相对来说，更加针对性服务于企业的商业目标。在前面三个碳足迹标准的基础上，ISO14067出台，其步骤和结构实质上与生命周期评价（LCA）基本一致，内容上部分参考了前面的三套标准，不过它的出台与发布使得产品碳足迹核算的全球影响力得到了提高。